Vorige woensdag was het eindelijk zover! Na jaren dromen van de prachtige landschappen en kastelen in Schotland, werd mijn droom eindelijk werkelijkheid. Veel planning kwam er echter niet aan te pas. Mijn vriend en ik hadden een lijstje gemaakt met enkele plaatsen die we zeker wilden bezoeken. Die plaatsen hadden we gemarkeerd op google maps, en zo hebben we onze route gepland. En dat was het zowat qua planning, want onze hotels hebben we telkens ter plaatse geboekt. Lang leve gratis wifi!

We gingen met het vliegtuig van Charleroi naar Edinburgh. Eens daar toegekomen, vertrokken we met de huurauto naar het noorden. De eerste nacht brachten we door in een B&B in Perth, waar we meteen bedolven werden onder de Schotse gastvriendelijkheid. De uitbaatster van de B&B geeft ons allerhande tips over leuke restaurantjes in de buurt (en reserveert ze dan ook voor ons gemak) en andere plaatsen die we zeker moeten bezoeken tijdens ons verblijf in Schotland. De dag erna reizen we verder naar Cairngorms National Park. Alle beelden die ik in mijn hoofd had over hoe Schotland er zou moeten uitzien, werden hier bevestigd.

De landschappen zijn er prachtig. Bergen, meertjes, en groene velden zo ver je kan kijken. In het park hebben we ook ons eerste kasteel bezocht: Balmoral Castle. Dit kasteel is de zomerresidentie van de Britse koninklijke familie. We mochten vrij rondlopen in de tuinen, stallen en in de grote hal van het kasteel zelf.

 Daarna reizen we nog iets verder naar het noorden, naar de Glenlivet Distillery. Hier krijgen we gratis (!) een rondleiding in het fabriek waar de whisky gemaakt wordt. Daarna mochten ook eens proeven. In tegenstelling tot mezelf is mijn lief een echte whisky-lover, dus we gaan alvast met 1 fles Glenlivet naar huis…
Voor mij is de smaak van whisky veel te straf. Mijn ‘proevertjes’ geef ik dus met veel plezier door aan mijn wederhelft.

De volgende dag bezoeken we DE grootste celebrity van Schotland: Nessie! Het meer van Loch Ness bleek veel groter dan ik me had ingebeeld. We doen een boottocht van zo’n 2-tal uurtjes met een korte stop aan Urquhart Castle, waar we een prachtig zicht hebben op het meer.

De vierde dag rijden we verder naar één van eilanden; Isle of Skye. Dit is de eerste (en gelukkig ook de enige) avond dat we een regenbui over ons hebben gekregen. We overnachten in Portree, de grootste stad van het eiland. Neist Point en de Fairy Pools zijn een paar van de mooiste plaatsen op Skye. Neist Point staat vooral bekend om zijn vuurtoren op de kliffen. Maar om de vuurtoren moet je alvast niet gaan, want die is lelijk en enorm vervallen. Maar het uitzicht daar is adembenemend! De wandeling naar de Fairy Pools bleek iets verder te zijn dan we hadden gedacht, maar ook hier maakt de omgeving de wandeling meer dan waard. Hoe verder je stapt, hoe spectaculairder de poel en de watervallen. Ook op Skye hebben we alweer een whisky distillery bezocht (van Talisker). Alweer een fles meer in de valies!

  

De vijfde dag eindigen we onze uitstap op Isle of Skye met een boottochtje opzoek naar zeehonden en ander wildlife op  en in de zee. Big success!

Daarna reizen we verder naar Fort William waar de grootste berg van het Verenigd Koninkrijk staat: de Ben Nevis. Mooi van ver, maar we zijn niet gek genoeg om hem ook te beklimmen. Laat dat maar aan de sportieve mensen over 🙂 Wij hebben al genoeg gewandeld de laatste dagen!

We sluiten onze geweldige reis af met een dagje aan Loch Lomond, het kasteel van Stirling, nog een blitzbezoek aan de whisky-distillery van Oban (en ja, fles 3 zit ook in de valies) en nog een half dagje in de volle zon in de leuke hoofdstad Edinburgh.